Αρχαία Αγορά της Κω

Στην αρχαιότητα η Αγορά κάθε πόλης ήταν το εμπορικό και κοινωνικό της κέντρο. Η Αγορά χτίστηκε αρχικά τον 4ο αιώνα π.Χ., κοντά στο λιμάνι της πόλης. Μετά το 366 π.Χ., η πόλη της Κω έγινε η πρωτεύουσα του νησιού και η αγορά έγινε η καρδιά της πόλης, οπότε μεγάλα κτήρια και ιερά χτίστηκαν γύρω από το λιμάνι και την αγορά. Η αγορά βρέθηκε από την ιταλική αρχαιολογική σχολή κατά τη διάρκεια της ανοικοδόμησης της πόλης μετά από έναν καταστροφικό σεισμό το 1933. Είχε την παραδοσιακή εμφάνιση μιας αρχαίας αγοράς και αποτελούνταν από τρεις κύριες στοές: βόρεια, δυτικά και ανατολικά, που συνέκλιναν προς την κεντρική πλατεία. Οι στοές χρησιμοποιούνταν για την πώληση ποικίλων αγαθών. Οι συχνοί σεισμοί οδήγησαν στη συνεχή ανοικοδόμηση της πόλης. Η Αγορά αποτελεί μέρος του λιμανιού, τμήμα του οποίου καλύπτει έκταση 152 μέτρων μήκους και 82 μέτρων πλάτους. Στην Αγορά μπορεί να δει κανείς μέρος των οχυρώσεων της πόλης, τα ιερά της Αφροδίτης, του Ηρακλή και τα απομεινάρια πλατιών δρόμων της πόλης και ιδιωτικών κατοικιών. Η αρχαία Αγορά είναι θαμμένη κάτω από τη σύγχρονη πόλη και μάλιστα το νότιο τμήμα της αποκαλύφθηκε από πρόσφατες ανασκαφές, οι οποίες ανέσυραν δύο κίονες. Στη νότια στοά της αρχαίας αγοράς βρίσκεται ένα καλοδιατηρημένο θολωτό κτίσμα που στέγαζε βαφείο κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους. Εδώ ανακαλύφθηκαν επίσης αρχαία νομίσματα και χάλκινα αγαλματίδια κατά τη διάρκεια των ανασκαφών.