Παναθηναϊκό στάδιο

Το Καλλιμάρμαρο ή Παναθηναϊκό Στάδιο βρίσκεται στη περιοχή του Παγκρατίου. Το στάδιο φιλοξένησε τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1896. Το στάδιο χρησιμοποιήθηκε για το πρωτότυπο των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων το 1870 και δε χρησιμοποιήθηκε μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896, οπότε και ανακαινίστηκε σε λευκό μάρμαρο με την οικονομική βοήθεια του Γεωργίου Αβέρωφ. Οι κάτοικοι της περιοχής περπατούν και αθλούνται στην κορυφή του γηπέδου, όπου η θέα είναι πανέμορφη και η είσοδος είναι δωρεάν. Μπορείτε να μπείτε εδώ, αλλά όπως όλοι κάτοικοι της περιοχής έχουν φτιάξει μια πιο βολική είσοδο για τους ίδιους, η οποία βρίσκεται εδώ.

Αρχαιότητα

Η επιλογή του χώρου για το στάδιο ήταν μια χαράδρα μεταξύ του λόφου Αρδηττόυ και του ποταμού Ιλισού. Οι χωματουργικές εργασίες μετέτρεψαν τη χαράδρα σε ελληνικό στάδιο με είσοδο στη μία πλευρά και καθίσματα για τους θεατές σε τρεις πλαγιές. Οι πρώτοι αγώνες στο στάδιο διεξήχθησαν το 330 π.χ., κατά τη διάρκεια του εορτασμού των Μεγάλων Παναθηναίων, που ήταν αφιερωμένοι στην προστάτιδα της πόλης, τη θεά Αθηνά. Μια σημαντική επέκταση και ανακαίνιση του σταδίου πραγματοποιήθηκε κατά την περίοδο του Ηρόδοτου Αττικού το 139-144. Το στάδιο πήρε το σχήμα ενός επιμήκους πετάλου με 50.000 μαρμάρινα καθίσματα, ενώ κατασκευάστηκε μαρμάρινη γέφυρα πάνω από τον Ιλισό για την πρόσβαση από την πόλη στο στάδιο. Το στάδιο της Αθήνας και το μοναδικό στον κόσμο που κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από λευκό πεντελικό μάρμαρο.

Αποκατάσταση του σταδίου

Τα ερείπια του αρχαίου κτιρίου ανασκάφηκαν και αναστηλώθηκαν στα μέσα του 19ου αιώνα με χρήματα του Έλληνα πατριώτη Ευαγγέλη Ζάππα. Με την υποστήριξή του, το στάδιο φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1870 και του 1875. Η δεύτερη μεγάλη φάση των εργασιών πραγματοποιήθηκε το 1895 για τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες με την οικονομική βοήθεια του Γεωργίου Αβέρωφ (το μαρμάρινο άγαλμά του βρίσκεται σήμερα στην είσοδο). Επειδή το στάδιο στη σύγχρονη μορφή του χτίστηκε μόλις στην αρχή της αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων, κατασκευάστηκε σύμφωνα με το παλιό μοντέλο (ειδικότερα, οι δρομικές του διαδρομές δεν ανταποκρίνονται στα σύγχρονα αποδεκτά πρότυπα). Το στάδιο των 50 οριζόντιων μαρμάρινων σειρών χωράει περίπου 80.000 θεατές. Μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, ο ποταμός Ιλισσός κυλούσε ακριβώς μπροστά από την είσοδο του σταδίου. Ο ποταμός συχνά πλημμύριζε κατά την περίοδο των ανοιξιάτικων πλημμυρών, γι' αυτό και η περιοχή ονομάστηκε "Νησί των βατράχων". Αργότερα κρύφτηκε κάτω από λεωφόρο Βασιλείου Κωνσταντίνου.